Повесть известного детского писателя, лауреата Государственной премии СССР Владимира Железникова посвящена современным подросткам. Автора интересует поведение героев в конфликтные, напряженные моменты жизни, их моральные потери и приобретения.
Книга завоевала широкое общественное признание, она издана в нашей стране и за рубежом, награждена международными дипломами, стала основой широко известного фильма, удостоенного Государственной премии СССР 1986 года.