В полночный час, в эпоху Возрожденья. - во время чумы 1348 года - молодые люди (семь девушек и трое юношей) решают укрыться от мора на загородной вилле близ Флоренции. В течение десяти дней каждый из них рассказывает по одной истории в день. Собрание этих остроумных и задорных или глубокомысленно-философских, откровенно эротических или морализаторских новелл, анекдотов и нравоучений и составило Декамерон (то есть десятидневник).
Написал это удивительное произведение, ставшее жемчужиной литературы Раннего Возрождения, Джованни Боккаччо, выдающийся гуманист, ученый, филолог, поэт и писатель, один из самых образованных людей своего времени.