Яков Матвеевич Бернштейн-Коган (1859, Кишинев – 1929, Днепропетровск) - врач и видный еврейский общественный деятель. Он всегда был в авангарде самых разных начинаний, например, примкнув к сионистам сразу стал «правой рукой Герцля». Воспоминания невероятно правдивы и столь же субъективны вследствие бурного темперамента его натуры. Благодаря его зоркому глазу и ответственности перед историей читатель познакомится с неожиданными подробностями даже, возможно, известных ему событий и персонажей. Бернштейн-Коган живописует студенческую жизнь в Дерпте (Тарту) и Петербурге на рубеже XIX-XX веков, жизнь евреев в Кишиневе и Палестине, а также события Первого Сионистского конгресса (1897), Кишиневского погрома (1903), румынской оккупации Бессарабии, а также свое ходатайство в высших эшелонах власти в Петербурге после погрома и многое другое.
Это уникальный исторический документ, позволяющий по-новому взглянуть на целый ряд исторических процессов, связанных с жизнью российского еврейства, проблемами национальной идентичности и феноменом сионизма.