В жизни Аглаи, однообразной и предсказуемой, неожиданно появляется «волшебник». Она встречает его на курсах английского языка. Гудвин — блестящий педагог и неординарный человек, непохожий на других. Ему сложно не доверять, им невозможно не увлечься. Только со временем Аглая осознаёт: она одна из многих «пчелок» в его «улье», и у каждой свое предназначение.
Это мог бы быть роман о взрослении, роман о подростковой любви или роман о насилии, но «Пчелы» больше каждого из подобных определений. Слово за слово, образ за образ, мысль за воспоминание — в этом романе всё цепляется и цепляет, вытаскивает из бездн нашей памяти, как длинную гирлянду платков из шляпы фокусника, бесконечное количество деталей, цитат, ощущений, ассоциаций, казалось забытых, — но нет, ставших культурным кодом. Насыщенный и узнаваемый в запахах, вкусах и ощущениях каждым, кто прожил это время, портрет изломанных, скомканных девяностых, где так отчаянно хотелось и так болезненно не моглось найти свободу, надежду и любовь.