Настоящая работа, написанная известным русским философом Б. С. Чернышевым, посвящена софистам и их учению. Взяв за основу учения "старших" софистов (V в. до н. э.), автор обращается и к более поздней софистике. Рассматривая софистику как социальное явление, он делает анализ ее социально-экономической основы. Софисты в книге выделяются в особую социальную группу, уделяется внимание их учению об обществе, а также исследуется софистика как философское учение. Автор сравнивает рассуждения софистов и философов Нового времени; приводит мнения по исследуемым вопросам как древних философов, так и более поздних авторов. По его мнению, для правильного решения проблем современного общества необходимо изучение и анализ прошлого. В работе не остаются без внимания и негативные стороны учения софистов.
Книга рекомендуется философам, историкам философии, студентам и аспирантам, изучающим соответствующие дисциплины, а также всем, кто интересуется древнегреческой философией и историей.