Роман о военном времени, о сложных судьбах и опасной работе неизвестных героев, вошедших в ударный состав «спецназа Берии».
1942 год. Оперативная группа майора Максима Шелестова получает приказ найти на оккупированной немцами территории неподалеку от Сталинграда ученого-геолога Аристарха Витольда. За ним охотятся немцы, чтобы получить сведения о пустотах, образовавшихся под городом после выработки гипсовых отложений. Фашисты рассчитывают выйти по ним в тыл советским войскам и ударить в спину. В пекле страшных боев под Сталинградом найти человека — задача практически невыполнимая. Но оперативникам все-таки удается напасть на след ученого. Однако, чтобы доставить его в штаб живым и невредимым, придется пройти не один круг ада…
«Эта серия хороша тем, что в ней проведена верная главная мысль: в НКВД Лаврентия Берии умели верить людям, потому что им умел верить сам нарком. История группы майора Шелестова сходна с реальной историей крупного агента абвера, бывшего штабс-капитана царской армии Нелидова, попавшего на Лубянку в сентябре 1939 года. Тем более вероятными выглядят на фоне истории Нелидова приключения Максима Шелестова и его товарищей, описанные в этом романе». — С. Кремлев
Общий тираж книг А. Тамоникова — более 10 миллионов экземпляров.