Александр Пушкин работал над романом больше 7 лет и описал жизнь общества от 1819 до 1825 года — года восстания декабристов. Собрав «пестрые главы» на страницах одного романа в стихах, знаменующего переход от романтизма к реализму, Пушкин создал подробное описание жизни общества этого времени — интересы, темы для разговоров, нравы, верования, одежда, мода и пр. самых разных социальных слоев населения.
Потому роман и был назван «энциклопедией русской жизни и в высшей степени народным произведением». Достаточно просто открыть книгу, прочитать знаменитую историю любви Татьяны и Онегина — и вы почувствуете атмосферу времени.